Barbacid的癌症新發現意味著什麼？

讓我們想像一下，一個氣候科學家小組正在建立一個氣候變化計算類比模型。科學家們將他們的模型用於工作，並規定了一個條件：明天上午9點，地球上所有人為溫室氣體排放都將停止。在進行類比之後，其結果是，氣候變化的影響到目前為止不僅得到扭轉，今後幾十年全球變暖的威脅也消失了（這只是一個假設的例子）。

當然，科學家們認為，結果可能是積極的，因為他們正在處理根源問題，但事實證明，結果甚至比他們所懷疑的更為驚人。然而，這只是一個類比；沒有任何人道的辦法可以確保溫室氣體排放在明天9點停止。即使有可能，附帶損害也將超過利潤：我們將沒有運輸、能源、通訊、貿易、工業、農業……工作場所將被清空，工廠將停止，商店將沒有食物，我們將沒有電力、電話和互聯網。這將是一個啟示，一個文明的崩潰。

這一假想的案例可以作為一個例子，說明Mariano Barbacid研究小組所取得的成就，該小組昨天在國家腫瘤研究中心（CNIO）舉行的新聞發佈會上作了介紹。Barbacid及其合作者開發了一個胰腺癌類比模型，只是這不是一個算灋，而是老鼠的生物模型。然後，他們對他們的模型施加了一個嚴格的條件，即取消某些癌症基因，研究人員希望這些基因停止活動，可以扭轉癌症行程。結果超過了他們的期望，在一些情况下，完全治癒。

但是，這只是一種類比，即使在癌症患者中有可能使這些基因無效的情况下，副作用將比疾病本身更為嚴重，因為這些基因在生物體中起著重要作用。

在新聞發佈會上，Barbacid堅持認為，其在癌症細胞上公佈的新結果不應給癌症患者帶來虛假的希望，媒體也反映了這一點。但也有人說，在大約五年的時間裏，可以為人類提供治療。只是在這種情況下根本沒有治療方法

在癌症研究中心，病人家屬打來的電話並不罕見，他們痛苦地破裂，希望抓住任何一線希望，願意接受任何可能的治療，無論這種治療是試驗性的還是危險的。但是，在這種情況下，沒有任何治療需要幾年時間進行臨床試驗。沒有任何新藥，只有一種可能的戰畧，一種方法的迹象，這是而且將永遠是完全不適用於人類的。

但是，Barbacid的調查當然帶來了非常寶貴的發展。其中最主要的是在某些情况下完全减少乳腺癌，這是在一個試驗模型中首次實現的；迄今為止，在胰腺癌模型中，只實現了臨時轉診。特別值得注意的是，對帶有人體腫瘤的移植小鼠的癌症過程實行了中止，因為我們物種的胰腺癌要比老鼠的基因改造模型複雜得多。

事實上，這是Barbacid研究中最令人感興趣的數據；研究人員仍然不清楚為什麼人類腫瘤細胞對小鼠的基因變化如此敏感，為什麼毒性的影響比預期的小得多。

有趣的是，後一種情况似乎是由於對一種基因（c-raf）的抑制並沒有使這種酶在細胞生存所必需的系統中所起的作用失效，而使用抑制這種酶的藥物就是這種情況。這表明，當這種基因被抑制時，對小鼠的有益影響並不是由這種酶活性來衡量的，而是由C-RAF的其他功能來衡量的，後者仍然是一個謎，它揭示了在分子癌症機制方面還有許多尚待瞭解的情况。

如果能够在人身上複製後一種效果，將為今後的治療開闢新的途徑。但是，如何實現這種有選擇性的抑制，使正常細胞的功能無害，這一挑戰仍然存在。這意味著不僅要獲得適當的製劑或藥物，而且要製定一項針對腫瘤的具體行動戰畧。

目前正在測試諸如免疫療法或光育種（光控制基因功能）等方法，這些方法可以實現這種特定的作用。像Barbacid這樣的研究可以在基因上畫出平衡，在這些基因中，需要運用這些新技術來抑制腫瘤的擴散憤怒。還有很長的路要走，但至少已經走了一段路。